オープンソースとは、ソフトウェアの**ソースコード（プログラムの設計や動作を記述した部分）**が一般に公開され、誰でも自由に閲覧、利用、変更、再配布できる形で提供されているソフトウェアのことを指します。オープンソースにはいくつかの特長や利点があり、商用ソフトウェアとは異なる運用方法や開発スタイルをとっています。
オープンソースの主な特徴
- ソースコードが公開されている
オープンソースのソフトウェアは、誰でもその内部のコードを閲覧できるため、どのように設計されているか、どのような機能があるかを透明に確認できます。セキュリティ上の懸念がある場合でも、コードを確認して脆弱性をチェックすることが可能です。 - 自由なカスタマイズ
オープンソースソフトウェアは、ユーザーが自由にコードを改変できます。そのため、独自の機能を追加したり、特定の要件に合わせてカスタマイズしたりすることが容易です。これにより、ソフトウェアを自社の業務やプロジェクトのニーズに合わせた形で利用できます。 - 独自環境でのデプロイが可能
オープンソースのソフトウェアは、ローカルサーバーや自社のクラウド環境に設置して、独立した運用ができます。商用ソフトウェアのように特定のサービス提供元に依存することがなく、自分たちのインフラで運用できるため、データの管理やプライバシー保護も自分たちでコントロールできます。 - コミュニティのサポートと継続的な改良
多くのオープンソースソフトウェアは、開発者やユーザーのコミュニティによって支えられ、問題の報告や改善が活発に行われています。こうしたコミュニティ活動により、バグ修正や機能追加が継続的に行われ、ソフトウェアが成長し続けます。
オープンソースの利点
- コスト削減: 基本的に無料で利用できることが多く、導入・運用コストを抑えられます。
- 透明性と信頼性: コードが公開されているため、ソフトウェアの信頼性や安全性を確認しやすく、信頼性が高まります。
- 柔軟な利用方法: ソフトウェアを自社仕様に合わせて自由に活用でき、長期的な運用に適しています。